अफगानिस्तान के पूर्व कप्तान असगर अफगान ने ऑस्ट्रेलिया टेस्ट टीम के कप्तान टिम पेन को उनके अफगानिस्तान की क्रिकेट टीम के खिलाफ दिए बयान का जवाब दिया है. असगर अफगान का कहना है कि पेन ने बिना असलियत को अच्छी तरह जाने बयान दिया है. असगर ने टिम पेन को इस तरह की बयानबाजी न करने की सलाह देते हुए सभी देशों से अफगानिस्तान क्रिकेट टीम को सपोर्ट करने की गुजारिश की है.
असगर ने लिखा कि ICC के नियमों के तहत अफगानिस्तान टीम को सिर्फ वर्ल्डकप ही नहीं, बल्कि ICC की ओर से होने वाले सभी टूर्नामेंट में हिस्सा लेने का अधिकार है. मुझे पूरा यकीन है कि हमारे देश के खिलाड़ी अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करेंगे और अपनी प्रतिभा दिखाएंगे. उन्होंने लिखा,
एक स्पोर्ट्समैन और प्रोफेशनल क्रिकेटर होने के नाते आप (टिम पेन) जानते होंगे कि क्रिकेट के इस लेवल तक पहुंचने के लिए बहुत मेहनत और लगन की जरूरत होती है. कम विशेषाधिकार वाले अफगानिस्तान जैसे देश जिनके पास ना सहयोग है न इंफ्रास्ट्रक्चर, उनके लिए यहां तक पहुंचना जहां आज हम हैं, टॉप की 10 टीमों से कंधे से कंधा मिलाकर खेलने के लिए और भी ज्यादा संकल्प, जुनून और प्रतिभा की जरूरत होती है, इसलिए आपको इस तरह के बयान देने से खुद को रोकना चाहिए जिससे अफगानिस्तान क्रिकेट अकेला पड़ सकता है.
क्रिकेट इस समय अफगानिस्तान का नंबर-1 खेल है. इसे लगभग तीन करोड़ अफगानिस्तानी देखते हैं. यह दिखता है कि या तो आपको हालातों की पूरी जानकारी नहीं है या फिर आप विरोधाभास में बात कर रहे हैं. दोनों ही केस में आप अफगानिस्तान क्रिकेट और पिछले दस साल में मेहनत से कमाई हमारी उपलब्धियों के साथ गलत बर्ताव कर रहे हैं.
अफगानिस्तान पर कब्जे के बाद तालिबान ने महिलाओं का खेलों में भाग लेना बंद कर दिया है. ऐसे में ऑस्ट्रेलिया के क्रिकेट बोर्ड ने अफगानिस्तान की पुरुषों की टीम के साथ भी खेलने से इंकार कर दिया है. इसके बाद ऑस्ट्रेलिया की टेस्ट टीम के कप्तान का बयान आया कहा था
‘मुझे लगता है कि अफगानिस्तान के लिए हिस्सा लेना (वर्ल्ड कप में) असंभव है. टीमें उनके खिलाफ खेलने से पीछे हट रही हैं और सरकारें उन्हें हमारे देशों की यात्रा नहीं करने दे रही हैं. यह देखना बहुत कठिन होगा कि इस तरह की टीम को ICC द्वारा स्वीकृत इवेंट में खेलने की अनुमति कैसे दी जा सकती है.
