प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी ने 30 अक्टूबर, 2022 को वडोदरा में टाटा एडवांस्ड सिस्टम्स लिमिटेड (TASL) और एयरबस डिफेंस एंड स्पेस द्वारा स्थापित की जाने वाली C-295 परिवहन विमान निर्माण सुविधा की आधारशिला रखी। C-295 IAF के साथ सेवा में एवरो विमान की जगह लेगा।
पिछले साल केंद्रीय मंत्रिमंडल ने भारतीय वायु सेना के लिए एयरबस से 56 C-295MW सैन्य परिवहन विमान लगभग 22,000 करोड़ रुपये में खरीदने को मंजूरी दी थी, इस शर्त के साथ कि उनमें से 40 भारत में बनाए जाएंगे। अनुबंध पर हस्ताक्षर करने के 48 महीनों के भीतर पहले 16 विमान स्पेन से फ्लाईवे की स्थिति में खरीदे जाएंगे, और बाकी 40 एयरबस के सहयोग से टाटा एडवांस्ड सिस्टम्स लिमिटेड के नेतृत्व में एक संघ द्वारा भारत में निर्मित किए जाएंगे।
संयंत्र से प्रति वर्ष 8 विमान देने की उम्मीद है, और वडोदरा संयंत्र में बनाए जाने वाले 40 विमानों की आपूर्ति 2026 से 2031 तक की जाएगी। 16 विमानों का पहला बैच 2023 तक स्पेन में अपने CASA संयंत्र से एयरबस द्वारा वितरित किया जाएगा। 2025.
एयरबस स्पेन में अपनी सुविधा में जो विमान बनाती है, उसका 96 प्रतिशत भारतीय संयंत्र में किया जाएगा। C295 के 13,400 से अधिक हिस्से सात भारतीय राज्यों में स्थित 125 भारतीय आपूर्तिकर्ताओं से प्राप्त किए जाएंगे। इसमें सार्वजनिक क्षेत्र के बीईएल द्वारा बनाए जाने वाले विमान के लिए इलेक्ट्रॉनिक वारफेयर सूट शामिल है, जिसे सभी 56 विमानों में फिट किया जाएगा।
IAF अपने पुराने एवरो HS748 परिवहन विमानों के बेड़े को बदलने के लिए C-295 विमान का अधिग्रहण कर रहा है। आईएएफ वर्तमान में 57 हॉकर सिडली एचएस 748 विमान संचालित करता है, जिसे मूल रूप से ब्रिटिश कंपनी एवरो द्वारा डिजाइन किया गया था और भारत में एचएएल द्वारा लाइसेंस के तहत निर्मित किया गया था, जो सेवानिवृत्त हो रहे हैं। एचएएल ने इसे आधुनिक बनाने के लिए एचएस 748 एवरो बेड़े को अपग्रेड करने की पेशकश की थी, लेकिन आईएएफ ने प्रस्ताव को अस्वीकार कर दिया था क्योंकि विमान में महत्वपूर्ण विशेषताओं का अभाव था। एवरो विमान में एक रियर रैंप दरवाजे की कमी का मतलब है कि इसका उपयोग सैन्य उपकरणों के परिवहन के लिए सैन्य उपकरणों के परिवहन के लिए नहीं किया जा सकता है, और इसका उपयोग सेना और वीवीआईपी आंदोलन के लिए बड़े पैमाने पर किया जाता है।
सी-295 एएन-32 विमानों की जगह भी लेगा, जिसमें पहले भी कई हादसे हो चुके हैं। C-295 विमान समसामयिक तकनीक के साथ 5-10 टन क्षमता का ट्विन-टर्बोप्रॉप परिवहन विमान है। त्वरित प्रतिक्रिया और सैनिकों और कार्गो के पैरा ड्रॉपिंग के लिए विमान में एक रियर रैंप दरवाजा है।
भारत वर्तमान में कई अलग-अलग सैन्य परिवहन विमान संचालित करता है। ब्रिटिश विमान HS 748 एवरो और यूक्रेन निर्मित AN-32 के अलावा, IAF सोवियत निर्मित Ilyushin Il-76, और अमेरिकी बड़े परिवहन विमानों बोइंग C-17 ग्लोबमास्टर और C-130J सुपर हरक्यूलिस को संचालित करता है। सी-295 भारतीय रक्षा बलों द्वारा बड़ी संख्या में शामिल होने वाला एयरबस का पहला विमान होगा।
