कटरा में वैष्णो देवी यात्रा के लिए जाने वाले लोगों के लिए ये बहुत ही बुरा समय है। कटरा में अब पांच दिनों से बंद है, क्योंकि लोग त्रिकुटा पहाड़ों पर एक रस्सी वाले रास्ते (रोपवे) के निर्माण के विरोध में हैं। बीजेपी विधायक बलदेव राज शर्मा ने धमकी दी है कि अगर जो लोग गिरफ्तार किए गए हैं उन्हें 24 घंटे के अंदर रिहा नहीं किया गया, तो वो भूख हड़ताल पर बैठ जाएंगे। इसके अलावा, पांच लोग पहले से ही भूख हड़ताल पर बैठे हैं, और वो मांग कर रहे हैं कि जो लोग पहले के विरोध प्रदर्शनों के दौरान पुलिस ने गिरफ्तार किए थे उन्हें रिहा किया जाए। श्री माता वैष्णो देवी संघर्ष समिति ने इस बंद का आह्वान किया है, और उन्होंने कहा है कि कटरा में सभी गतिविधियां बंद रहेंगी। कटरा में दुकानें, रेस्तरां और व्यावसायिक प्रतिष्ठान पांच दिनों से बंद हैं, और समिति के आह्वान के बाद से सड़कों पर कोई भी यातायात नहीं है। यह बंद बुधवार को शुरू हुआ था, और इसने कटरा शहर में सामान्य जीवन को बाधित कर दिया है, जहां हर दिन हजारों तीर्थयात्री वैष्णो देवी मंदिर में दर्शन करने के लिए आते हैं।
शर्मा, जो रविवार को प्रदर्शनकारियों के साथ शामिल हुए, ने प्रशासन को चेतावनी दी कि अगर गिरफ्तार किए गए समिति सदस्यों को 24 घंटे के अंदर रिहा नहीं किया गया, तो वो लोग एक साथ भूख हड़ताल करेंगे। उन्होंने कहा, “अगर प्रशासन गिरफ्तार किए गए लोगों को रिहा नहीं करता है, तो मैं अपने लोगों के साथ भूख हड़ताल पर बैठूंगा। प्रशासन को उन्हें तुरंत रिहा करना चाहिए।”उन्होंने कटरा के लोगों द्वारा दिखाई गई एकता की प्रशंसा की। “कटरा के निवासियों ने साबित कर दिया है कि हम इस लड़ाई में एक साथ हैं। मैं इस विरोध का समर्थन करने के लिए युवाओं और महिलाओं को धन्यवाद देता हूं।” उन्होंने कहा कि बीजेपी ने दिल्ली में केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह और अन्य नेताओं से इस मुद्दे को उठाया है। “हमारे प्रतिनिधि दिल्ली गए थे और गृह मंत्री ने इस मुद्दे का संज्ञान लिया है। नेतृत्व को एक समाधान खोजने के लिए कहा गया है। इसलिए मैं आपके साथ यहां हूं।”
श्री माता वैष्णो देवी संघर्ष समिति ने शुरू में 25 दिसंबर को बंद का आह्वान किया था। शुक्रवार की रात को, उन्होंने अपनी मांगों को पूरा करने के लिए बंद को 72 घंटे के लिए बढ़ा दिया, जिसमें प्रस्तावित रोपवे परियोजना को रद्द करना और गिरफ्तार किए गए प्रदर्शनकारियों को रिहा करना शामिल है। पांच लोग भूख हड़ताल पर बैठे हैं, और वो मांग कर रहे हैं कि प्रस्तावित रोपवे परियोजना के खिलाफ विरोध मार्च के दौरान गिरफ्तार किए गए 18 समिति सदस्यों को रिहा किया जाए। बुधवार के विरोध प्रदर्शन के दौरान कई प्रदर्शनकारियों, जिनमें दो समिति नेता – भूपिंदर सिंह और सोहन चंद – को पुलिस ने गिरफ्तार कर लिया और उन्हें पुलिस वाहन में ले जाया गया। श्री माता वैष्णो देवी श्राइन बोर्ड ने पिछले महीने वरिष्ठ नागरिकों, बच्चों और अन्य लोगों के लिए मंदिर तक पहुंच को आसान बनाने के लिए एक रोपवे स्थापित करने की योजना की घोषणा की थी, जिन्हें गुफा मंदिर तक जाने वाले 13 किलोमीटर के ट्रैक को चुनौतीपूर्ण लगता है। प्रस्तावित 250 करोड़ रुपये की रोपवे परियोजना तराकोट मार्ग को संजी छत से जोड़ेगी, जो रियासी जिले में गुफा मंदिर की ओर ले जाती है।
