अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने एक बार फिर बाइडेन प्रशासन द्वारा भारत में “मतदाता भागीदारी बढ़ाने” के लिए 21 मिलियन अमेरिकी डॉलर देने के फैसले पर सवाल उठाया है। उन्होंने अंदाजा लगाया कि यह किसी और को चुनाव जिताने की कोशिश हो सकती है। ट्रंप ने गुरुवार को मियामी में आयोजित FII PRIORITY समिट में यह बयान दिया। इससे पहले भी उन्होंने इसी तरह की चिंता जाहिर करते हुए इस फंडिंग की जरूरत पर सवाल उठाया था। बुधवार को उन्होंने फिर से इस मुद्दे को उठाया और कहा कि अमेरिका को भारत में इतनी बड़ी धनराशि खर्च करने की क्या जरूरत है, खासकर जब अमेरिकी कंपनियों को भारतीय टैरिफ के कारण वहां पहुंचना मुश्किल होता है। ट्रंप की यह टिप्पणी तब आई जब एलन मस्क के नेतृत्व वाले डिपार्टमेंट ऑफ गवर्नमेंट एफिशिएंसी (DOGE) ने खुलासा किया कि USAID ने भारत में चुनाव आयोग को मतदाता भागीदारी बढ़ाने के लिए 21 मिलियन अमेरिकी डॉलर की सहायता दी है। FII समिट में बोलते हुए ट्रंप ने कुछ उदाहरण दिए कि उनके राष्ट्रपति बनने से पहले अमेरिकी करदाताओं का पैसा कहां-कहां खर्च हो रहा था। उन्होंने कहा, “ये सिर्फ कुछ उदाहरण हैं…”
उन्होंने आगे कहा, “…और 21 मिलियन अमेरिकी डॉलर भारत में मतदान बढ़ाने के लिए! हमें भारत में मतदाता भागीदारी के लिए इतना पैसा खर्च करने की क्या जरूरत है? शायद बाइडेन प्रशासन किसी और को जिताने की कोशिश कर रहा है। हमें भारतीय सरकार को इस बारे में बताना होगा।” ट्रंप ने रूस के हस्तक्षेप का संदर्भ देते हुए कहा, “जब हमें यह सुनने को मिलता है कि रूस ने हमारे देश में केवल 2 डॉलर खर्च किए और यह एक बड़ा मुद्दा बन गया… तो फिर 21 मिलियन अमेरिकी डॉलर भारत के चुनावों के लिए देना एक बड़ी बात नहीं है? इसके अलावा, 29 मिलियन अमेरिकी डॉलर बांग्लादेश की राजनीतिक स्थिति को मजबूत करने के लिए दिए गए। एशिया अच्छा कर रहा है, हमें उन्हें पैसा देने की जरूरत नहीं है।” उन्होंने आगे कहा कि यह तो सिर्फ कुछ खर्च हैं, पूरी सूची काफी लंबी है। 16 फरवरी को DOGE ने उन मदों की सूची जारी की जिन पर “अमेरिकी करदाताओं का पैसा खर्च होने वाला था”। इस सूची में “भारत में मतदान बढ़ाने के लिए 21 मिलियन डॉलर” शामिल था, जिसे बाद में रद्द कर दिया गया।
सूची में अन्य खर्चों में शामिल थे:
- बांग्लादेश की राजनीतिक स्थिति को मजबूत करने के लिए 29 मिलियन डॉलर
- नेपाल में “राजकोषीय संघवाद” के लिए 20 मिलियन डॉलर
- नेपाल में “जैव विविधता संरक्षण” के लिए 19 मिलियन डॉलर
- एशिया में “शिक्षा सुधार” के लिए 47 मिलियन डॉलर
DOGE को सरकारी विभागों में कर्मचारियों की संख्या कम करने की जिम्मेदारी दी गई है। इसी के तहत एलन मस्क ने घोषणा की कि वह USAID को बंद कर देंगे, जो वैश्विक स्तर पर मानवीय सहायता देने वाली एजेंसी है। ABC न्यूज की रिपोर्ट के मुताबिक, 7 फरवरी को USAID के अधिकारियों ने बताया कि इस एजेंसी की सभी मानवीय गतिविधियां रोक दी गई हैं। मस्क की घोषणा से पहले ही USAID की आधिकारिक वेबसाइट बंद कर दी गई थी। बाद में, ट्रंप द्वारा नियुक्त एक न्यायाधीश ने अस्थायी रोक का आदेश दिया, जिससे राष्ट्रपति और DOGE को 2,200 कर्मचारियों को प्रशासनिक अवकाश पर भेजने से रोक दिया गया।
