केंद्रीय अल्पसंख्यक मामलों के मंत्री किरेन रिजिजू ने लोकसभा में वक्फ (संशोधन) विधेयक पेश किया और विपक्षी दलों की आपत्तियों के बाद संयुक्त संसदीय समिति द्वारा इसकी जांच की सिफारिश की। इस विधेयक के साथ ही मुसलमान वक्फ (निरसन) विधेयक, 2024 भी पेश किया गया।
गृह मंत्री अमित शाह ने मुसलमान वक्फ अधिनियम, 1923 को निरस्त करने की आवश्यकता पर जोर दिया, क्योंकि 1995 में वक्फ अधिनियम के लागू होने के बाद से यह पुराना हो गया था। उन्होंने मुसलमानों को गुमराह करने के लिए विपक्ष की आलोचना की और कहा कि मौजूदा अधिनियम में कमियों के कारण संशोधन आवश्यक थे।
प्रस्तावित संशोधनों में वक्फ अधिनियम, 1995 का नाम बदलकर एकीकृत वक्फ प्रबंधन, सशक्तिकरण, दक्षता और विकास अधिनियम, 1995 करना शामिल है। विधेयक को पेश किए जाने से पहले लोकसभा सदस्यों के साथ साझा किया गया था।
विधेयक पेश किए जाने के दौरान विपक्षी सांसदों ने चिंता जताई और इस कानून को संविधान और संघवाद का अपमान बताया। जवाब में, रिजिजू ने आश्वासन दिया कि इस विधेयक से धार्मिक निकायों की स्वायत्तता से समझौता नहीं किया जाएगा और उन्होंने संविधान के साथ इसके संरेखण की पुष्टि की।
मंत्री ने मौजूदा वक्फ अधिनियम की कमियों पर प्रकाश डाला और इस बात पर जोर दिया कि संशोधनों का उद्देश्य पिछली कमियों को दूर करना है। उन्होंने 1995 के कानून पर फिर से विचार करने के लिए एक संयुक्त संसदीय समिति की सिफारिशों का हवाला दिया और विपक्ष पर इस मुद्दे का राजनीतिकरण करने का आरोप लगाया।
रिजिजू ने विपक्ष की आलोचना के खिलाफ विधेयक का बचाव करते हुए कहा कि इसके निर्माण के दौरान व्यापक विचार-विमर्श किया गया और विविध दृष्टिकोणों पर विचार किया गया। उन्होंने विपक्षी सांसदों को प्रभावित करने वाले पार्टी के दबाव के आरोपों को खारिज कर दिया और वक्फ बोर्डों के भीतर शासन के मुद्दों को संबोधित करने में विधेयक के महत्व पर जोर दिया।
विधेयक के उद्देश्यों में वक्फ संपत्ति की स्थिति निर्धारित करने में बोर्ड के अधिकार से संबंधित धारा 40 को हटाना और केंद्रीय और राज्य वक्फ निकायों की संरचना में विविधता लाकर समावेशिता को बढ़ावा देना शामिल है। इसके अतिरिक्त, प्रस्तावित संशोधनों में विशिष्ट मुस्लिम समुदायों के लिए अलग बोर्ड तथा “वक्फ” की स्पष्ट परिभाषा का प्रावधान भी किया गया है।