अमेरिका में रविवार को आए एक जबरदस्त विंटर स्टॉर्म ने पूरे देश के हवाई यातायात को बुरी तरह प्रभावित कर दिया। देश के सबसे व्यस्त एयरपोर्ट्स पर हजारों उड़ानें रद्द हो गईं, जिससे लाखों यात्रियों को भारी परेशानियों का सामना करना पड़ा। कई एयरपोर्ट्स को अस्थायी रूप से बंद भी करना पड़ा।
18 करोड़ से ज्यादा लोग प्रभावित-नेशनल वेदर सर्विस के अनुसार, बर्फ, ओले और जमने वाली बारिश के कारण करीब 18 करोड़ लोग मौसम की मार झेल रहे हैं। यह तूफान दक्षिणी रॉकी पहाड़ों से लेकर न्यू इंग्लैंड तक फैला हुआ है, जिससे कई राज्यों में अलर्ट जारी किया गया है।
वॉशिंगटन से बोस्टन तक भारी बर्फबारी-तूफान ने दक्षिण से उत्तर-पूर्वी इलाकों तक अपना असर दिखाया। वॉशिंगटन, न्यूयॉर्क और बोस्टन जैसे बड़े शहरों में 1 से 2 फीट तक बर्फ गिरने की चेतावनी दी गई थी। लगातार बर्फबारी ने सड़कों और हवाई यातायात दोनों को लगभग ठप कर दिया।
10,800 से ज्यादा उड़ानें रद्द, रिकॉर्ड टूटा-FlightAware के मुताबिक, रविवार को 10,800 से ज्यादा फ्लाइट्स कैंसिल हुईं। एविएशन एनालिटिक्स कंपनी Cirium ने बताया कि यह महामारी के बाद सबसे बड़ा फ्लाइट कैंसिलेशन इवेंट है। देशभर के एयरपोर्ट्स पर अफरा-तफरी का माहौल था।
न्यूयॉर्क का ला गार्डिया एयरपोर्ट बंद-उत्तर-पूर्वी अमेरिका के ज्यादातर बड़े एयरपोर्ट्स पर रविवार दोपहर तक उड़ानें रद्द हो चुकी थीं। न्यूयॉर्क का ला गार्डिया एयरपोर्ट पूरी तरह बंद कर दिया गया और शाम 8 बजे तक सभी उड़ानें रोक दी गईं। यात्रियों को टर्मिनल में ही इंतजार करना पड़ा।
अलग-अलग शहरों में हालात खराब-फिलाडेल्फिया में 94 फीसदी उड़ानें रद्द हुईं, ला गार्डिया एयरपोर्ट पर 91 फीसदी फ्लाइट्स कैंसिल रहीं। जॉन एफ. केनेडी एयरपोर्ट से करीब 460 उड़ानें रद्द करनी पड़ीं। वॉशिंगटन के रोनाल्ड रीगन एयरपोर्ट से भी सभी डिपार्चर फ्लाइट्स रोक दी गईं।
बड़े एयर हब्स भी प्रभावित-डैलस-फोर्ट वर्थ, शार्लोट, फिलाडेल्फिया और अटलांटा जैसे बड़े एयरपोर्ट्स भी तूफान से बुरी तरह प्रभावित हुए। अटलांटा, जो अमेरिका का सबसे व्यस्त एयरपोर्ट है, वहां भी भारी संख्या में उड़ानें रद्द हुईं, जिससे पूरे देश के रूट्स पर असर पड़ा।
यात्रियों की मजबूरी और बदली योजनाएं-डेट्रॉयट के 71 वर्षीय एलन लेंजल फ्लोरिडा से लौटने वाले थे, लेकिन डेल्टा एयरलाइंस ने मौसम के कारण टिकट बदलने की सलाह दी। अब वह बुधवार तक वहीं रुकेंगे। उन्होंने कहा कि ठंड को देखते हुए लौटने की जल्दी नहीं थी, इसलिए उन्हें ज्यादा परेशानी नहीं हुई।
एयरलाइंस पर असर: कौन-सी कितनी प्रभावित-अमेरिकन एयरलाइंस ने 1,400 से ज्यादा उड़ानें रद्द कीं, जो उसकी कुल फ्लाइट्स का करीब 46 फीसदी है। डेल्टा की 1,300 से ज्यादा, साउथवेस्ट की 1,260 से ज्यादा, यूनाइटेड की करीब 900 और जेटब्लू की 570 से ज्यादा उड़ानें कैंसिल हुईं।
हालात सामान्य होने में लगेंगे कई दिन-डार्टमाउथ के प्रोफेसर विक्रांत वाज़े के मुताबिक, इस स्तर के व्यवधान के बाद हालात सामान्य होने में कई दिन लग सकते हैं। एयरलाइंस की नेटवर्क क्षमता और नुकसान की गंभीरता पर रिकवरी की गति निर्भर करेगी।
फ्लाइट कैंसिल हो तो क्या करें?-अगर आप एयरपोर्ट पर हैं तो तुरंत कस्टमर सर्विस काउंटर पर जाएं। घर या होटल में हैं तो ऑनलाइन या फोन से एयरलाइन से संपर्क करें। साथ ही खुद भी दूसरी फ्लाइट्स के विकल्प देखें ताकि एजेंट से बात करते समय समय बच सके।
दूसरी एयरलाइन में टिकट मिलना संभव?-आप दूसरी एयरलाइन में टिकट ले सकते हैं, लेकिन एयरलाइंस इसके लिए बाध्य नहीं हैं। कुछ बड़ी एयरलाइंस पार्टनर एयरलाइंस में एडजस्ट करने की कोशिश करती हैं, लेकिन यह सीट उपलब्धता और परिस्थितियों पर निर्भर करता है।
रिफंड मिलेगा या नहीं? जानिए नियम-अगर आपकी फ्लाइट रद्द हो गई है और आप यात्रा नहीं करना चाहते, तो एयरलाइन कानूनी तौर पर पूरा रिफंड देने के लिए बाध्य है, चाहे टिकट नॉन-रिफंडेबल हो। साथ ही बैग फीस और सीट अपग्रेड का पैसा भी वापस मिलना चाहिए।
